風呂夢湯～

６月は毎週の延岡出張となった。
宮崎～延岡間は途中、高速がないので、
運転は非常に退屈で疲れが溜まる。
中間距離にほど近いあたりに、川南温泉は存在する。

この温泉には、宮崎県に出張が始まった１０年前から
時折お世話になってきた。
この川南温泉が６月３０日をもって廃止されることを知り、
「最終入浴」に寄った。



ここは探すのに苦労する。
看板が十分に整備されていなかったし、とにかく町の中心部から遠い。
しかも、夜になると周囲が畑ばかりなので、
闇に包まれて本当に分からなくなる。
町外ばかりでなく、町内から来る客も少なかったのではないかと思う。



湯は、開業当時は濁り湯だった。
掛け流しの実に良い湯だったことをはっきり覚えている。
残念ながら、どういう事由かわからないが、
数年前から大量の塩素が投入され、循環湯となってしまった。
宮崎県内で相次ぐレジオネラ検出で、
保健所がうるさくなったのかもしれぬ。
最後だと思うと、肌が荒れることも我慢して、ゆっくり浸かった。



町議会では川南温泉廃止議案について、９：３で廃止が決定されたとのこと。
廃止されれば、復活はほとんどない。
一昨年の口蹄疫では壊滅的大被害を受けた川南町だが、
産業の再生も厳しい折、廃止やむなしとなった背景は
町外の人間の知るところではないし、もちろん、何も言えない。

終了時間となり、管理の方に、明後日までですので、
明日でもまた来てくださいと言われた。
しかし今夜最後と決めて来たので、もう来ることはない。
大投資で掘り当てた温泉源を埋め戻さず、
老人福祉施設などに生まれ変われば良いがと思いながら、
ルームミラーに映る闇の中の小さな灯に別れを告げた。