風呂夢湯～

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今夜は中村温泉に入った。
彼岸を向かえ、あすからは夜が長くなる。
秋の涼しさを感じたいが、今日は日中を通して寒かった。

そういえば、鹿児島市内の温泉銭湯が１０月から３０円値上がりし、
大人３９０円となる。
銭湯離れとか言われるが、風呂が嫌いな人は多くはないと思う。
事実、気持ちよいし、足を伸ばして入浴ができる。
少子高齢化というが、温泉の場合、高齢者の方が若者よりも
ずっと利用頻度は高いのだから、これも理由にはならない。
たぶん、銭湯を利用したことがない人が増えたのだろう。
子供のころから家にシャワーも付いた浴室があり、
他人と肌を見せ合わない入浴スタイルが定着してしまったら
わざわざ好き好んで銭湯などには行かない。
他人が入った湯を使うことにも抵抗があろう。
公衆浴場の清潔さにも問題があるかもしれぬ。
家の近くになければ、わざわざ車で出かけることもしない。
当然、所得の問題もある。鹿児島県は低所得県である。
３９０円といえば、弁当屋に行けば１食分となる。
１０５円均一ショップでは３品買ってまだ余る。
現金で払っていれば、ひと月に１１７００円にもなってしまう。



しかしどうだ。温泉の心地よさはメシ１食分には充当しないか？
飲み屋で生ビールを１杯飲むより、
ふやけるまで風呂に入って牛乳飲んだほうが健康的ではないか？
仕事終わりにじっくり温まって帰宅するというパターンはどうだろうか？
温泉を「日常のもの」ではなく、「特別のもの」と見なしていないか？

我輩は温泉育ちなので、人一倍に風呂への思い入れは強い。
鹿児島は全国有数の温泉県である。
温泉のない県からしてみれば、羨ましがられる県である。
地元の自然を、資源を十分堪能してほしいと願う。
客側として値上げは痛いが、経営する側が諦めてしまえば、
そこでそこの地域文化が消滅し、人間の交わりが一層疎くなることだろう。

知らない町を歩いてみて、知らない銭湯を探し当ててみる。
なかなか面白いぜ。